BLUE EYES

"Estoy tratando desesperadamente ser yo mismo y espero serlo"

Estaremos de acuerdo en que existen actores, existen estrellas y por encima de todos ellos está Paul Newman. Su mirada azul es la más famosa del cine, tanto que, en su vida privada empezó a usar gafas oscuras, sentía que le cosificaban cada vez que alguien le pedía que se las quitase porque.... si no veían esos ojos no les parecía estar viendo a Paul Newman......... 

Espíritu rebelde y políticamente incorrecto, su personalidad queda perfectamente reflejada en su personaje de la película La leyenda del indomable (1967). Newman encarna en ella a Luke, un prisionero de la penitenciaría de Florida, se convierte en el héroe de los demás presos por su tozudez a la hora de enfrentarse a los castigos que los guardas le imponían y, al mismo tiempo, nunca dejaba de buscar el modo de fugarse de allí. La película le reportará una nominación al Oscar aunque se quedará sólo en nominación. 

No sólo con esta película ha dejado clara su personalidad,también su elección a lo largo de su filmografía de papeles de antihéroes. A Newman no le gustan las cosas fáciles.

Paul Newman nació el 26 de Enero de 1925 en Cleveland. Cuando llegó el momento, decidió matricularse en la carrera de económicas, pero para preocupación de sus padres, no tardó en cambiar económicas por artes escénicas. Para tristeza de Paul su padre nunca le vio triunfar, "ganarse la vida con el teatro". Una vez se graduó en interpretación en la facultad de Yale, se mudó a Nueva York. Tenía 27 años y quería comerse el mundo, allí ingresará en el mítico Actors Studio, del que llegaría a ser presidente, y al que culpará de su éxito, porque en la facultad había aprendido cómo proyectar la voz o moverse en el escenario, pero el Actors le enseñó a conectar con su voz interior, se sintió actor por primera vez. 

En 1954 Newman peleará hasta el final por el papel de Caleb en la película Al Este del Edén, papel que otro joven actor, James Dean, interpretaría.Lo creamos o no Paul Newman envidiaba a James Dean y Marlon Brando, por lo cómodos que se sentían, respecto a su físico, cuando se ponían delante de la cámara.   

Los estudios Warner lo contrataron por 5 años. Su primer papel fue en la película El Cáliz de Plata, según él "la peor película de la década de los 50". 

Con la inesperada muerte  de James Dean se le presentaría la oportunidad de protagonizar el drama de la NBC The Butler. Después de sus dudas iniciales, por creer que no sería capaz de llevarlo a cabo, aceptó este desafío del que salió muy airoso y trajo consigo la oferta de convertirse en Rocky Graziano en Marcado por el odio. A pesar de recibir muy buenas críticas en la época, la presencia de Brando tapaba a todos los demás, era como una sombra alargada sobre los demás actores de la época. 

Su vida personal era un poco caótica, alternaba largos períodos en Hollywood, lejos de su mujer y tres hijos, con pequeñas visitas a la familia. En LA vivía en un apartamento que compartía con tres amigos también actores. Uno de ellos era una joven Joanne Woodward a la que había conocido un tiempo antes en el teatro en Nueva York. 

En 1957 rodaron juntos El largo y cálido verano y la chispa que surge entre la estirada señorita Clara, profesora del pueblo al que Ben Quick llega buscando una nueva vida, una mejor. Comparten cartel con Orson Welles que interpreta a Will Varner, amo y señor del lugar, que ve en Ben al tipo ideal con el que su hija Clara debe casarse aunque a ella nadie le haya pedido opinión en el asunto, su única opción sería "huir, teñirse el pelo, cambiar de nombre y sólo así puede, puede... que te libres de mi". La buena química de los personajes se traslada a los dos intérpretes, el romance es inevitable, pero Paul está casado por lo que lo último que quiere es un escándalo de este tipo. Poco antes del estreno de la película, Paul se había divorciado discretamente de su esposa y casado con Joanne en Las Vegas.        

En 1958 Newman rueda La Gata sobre el tejado de Zinc (no os voy a aburrir con lo mucho que me gusta esta película porque está recogido en un post reciente) que le reportará su primera nominación al Oscar, premio que no se llevará a casa.  

En 1959 rompe su contrato con la Warner a cambio de una multa de 500.000€. Con su nueva libertad, el actor encadena varios proyectos, cabe destacar El Bucacavidas (1961) con la que se impondrá una moda o tendencia en Hollywood, la de concebir al héroe como el perdedor y Newman se sentía bastante inclinado a aceptar este tipo de papeles. Esta película le reportará su segunda nominación al Oscar y de nuevo, se irá de vacío.  

En 1962 vuelve a aceptar un proyecto basado en una obra de Tennessee Williams: Dulce pájaro de juventud. Como todas las obras de este autor, es una historia complicada y agridulce pero, sobre todo, de amor, del amor entre dos chicos que cometen el error  de enamorarse de quien no deben, al menos eso piensa la familia de ella que, a lo largo de los años, ha ido poniendo todo tipo de trabas a esta relación. 

Paul Newman nunca ha escondido sus ideas políticas. Participó junto a Marlon Brando en una manifestación en apoyo a los derechos humanos encabezada por Matin Luther King en 1963 en Alabama. Realiza un discurso en apoyo a la candidatura de Eugene McCarthy en 1968, en el que también dejaba clara su postura en contra de la guerra de Vietnam, lo que le coloca en el puesto 19 de la lista de enemigos de Richard Nixon, lo que, según él mismo, ha sido "uno de sus mayores logros". Newman será también defensor de los derechos LGTB (aunque puede que cuando él lo hizo la liga LGTB no existía). En sus propias palabras "Somos actores pero no entregamos el acta de ciudadano cuando empezamos a actuar, por tanto, sigo siendo un ciudadano que se preocupa de lo que ocurre en su país".

Newman ha trabajado con grandes directores, Albert Hitchkock no fue una excepción, a sus órdenes rodó Cortina Rasgada en 1968. Esta película se ha considerado una obra menor en la filmografía de Hichcock aunque, con los años, en cierto modo se ha revalorizado. 

En este año Newman hace también su debut como director a los 42 años, con la película Raquel, Raquel, en la que dirige a su mujer. Ella se había enamorado del guión desde la primera vez que lo leyó, pero el proyecto no acababa de salir adelante, por lo que fueron ella y su marido los que lo impulsaron. Él tuvo claro que debía ser Joanne la que interpretase a la protagonista, una mujer sureña que a sus 35 años lo único que ansía es la libertad. La única indicación que Newman hizo a su esposa es que debía sufrir, "aunque sonrías, debes sufrir". La película será nominada a 4 premios Oscar.  

A pesar de que no le faltaba el trabajo, Newman no estaba satisfecho con su carrera, quería hacer algo diferente, por eso cuando el guión de Dos Hombres y un Destino llegó a sus manos no dudó en aceptar el proyecto. Joanne fue la que sugirió el nombre de Robert Redford para interpretar el papel de Sundance. Junto a él, Newman creará una de las películas más recordadas de la historia del cine.  Los dos actores tenían una química única en pantalla, esta fue una de las primeras "Buddy Movies" que se habían rodado hasta la época. En 1973 los dos actores volverán a coincidir en El golpe, demostrando que su química en pantalla no era flor de un día.

La amistad en pantalla se trasladó a la vida real, los dos actores fueron grandes amigos, además compartían un mismo sentido del humor y les gustaba gastarse bromas un tanto peculiares. Una de ellas consistió en que Redford, envió a Newman a su rancho de Connecticut un coche, envuelto con un lazo rojo a modo de regalo de cumpleaños. La peculiaridad del coche es que no tenía motor. Lo que Newman hizo fue llevar el coche al desguace y convertirlo en un amasijo de hierro con forma de cubo. Una vez prensado el coche, hizo que se lo pusieran a Redford en el salón de su casa. La victoria de este reto fue para Newman, Redford nunca comentó con él, el hecho de alguien entrase en su casa sin ningún problema, para dejar allí los hierros. Newman contaba esta anécdota con una sonrisa de niño travieso que se ha salido con la suya.

Con 47 años decidió que quería convertirse en un piloto de coches profesional. El gusanillo de las carreras le había picado mientras rodaba la película Winning en 1968, pero su primera carrera profesional no sería hasta 1972 en Thompson, Connecticut. A pesar de que empezó a competir bastante tarde, consiguió algún que otro logro, por ejemplo, quedó segundo en las 24 horas de Le Mans en 1979, a los 70 años se convirtió en el piloto más longevo que formaba parte del equipo ganador de las 24 horas de Daytona, en 1995.

En 1978 muere su hijo Scott, víctima de una sobredosis, a los 28 años de edad. Este hecho le marcará durante el resto de su vida, porque consideraba que había descuidado a sus hijos.

Sus aliños para ensalada eran famosos entre los equipos de rodaje en sus películas (él sólo usaba sus aliños), entre sus amigos, para los que hacía grandes cantidades que regalaba en Navidad..... Uno de esos amigos le empujó para que convirtiese esta afición en una empresa, con la que Newman no ha ganado ni un centavo, los beneficios íntegros de Newman's Own son dedicados a causas benéficas. Desde 1982 esta empresa no ha hecho más que crecer, sacando nuevos productos, siempre con la cara de Paul Newman estampada en ellos. Con esta actividad quizás buscase redimirse intentando ayudar a otros jóvenes en la misma situación de su hijo.

En 1985, retoma su papel de Eddie en El Buscavidas, para la película El Color del Dinero. En esta película coincidirá con un joven Tom Cruise. Newman se identifica plenamente con la situación que este personaje está atravesando, la búsqueda de la pasión que parece dormida pero está ahí esperando a que algo la despierte. Ganó un Oscar por esta interpretación, mucha gente creyó que este premio era una especie de compensación, por no habérselo dado por su papel en El buscavidas, sea así o no este será su primer Oscar. 

Con el paso del tiempo las arrugas y canas fueron apareciendo, pero Newman se negó a ser lo que no era, rechazó papeles que no se ajustasen a la edad que tenía y tampoco aceptó operarse o teñirse las canas.  

Su historia de amor con Joanne siempre se ha usado como ejemplo de pareja estable, sus 50 años de matrimonio lo avalan. Desde 1962 viven en una pequeña ciudad de Connecticut. Aquejado de un cáncer de pulmón, que le fue diagnosticado a principios de 2008, Paul muere en su granja, rodeado de los suyos, el 25 de Septiembre de ese mismo año.  

En una entrevista, Newman confesó que, para él, el trabajo no era actuar,lo que ocurre una vez que gritan acción, sino que el trabajo es todo lo que se hace antes, la preparación del personaje, ensayos, lecturas de guión,...  

Un ejemplo de esta forma de trabajar está en uno de sus últimos papeles, el de John Rooney en Camino a la perdición de Sam Mendes. Su personaje tenía, en un momento muy importante, un monólogo que, gracias o por culpa, de esta preparación, Newman fue recortando hasta dejarlo lo más resumido posible, él creía que su trabajo estaba en expresar parte de lo que estaba diciendo con su interpretación y, si está bien hecho, las palabras sobran. 

Pues eso, que las palabras sobran para describir a este hombre con la mirada mas personal de la historia del cine. Un hombre rebelde, discreto, con sus luces y sombras, al que todo el mundo admira mientras, él parecía pensar "no soy merecedor de tanta admiración". Quizás ahí precisamente es donde reside su grandeza en ese modo de quitarse importancia a si mismo. Pues bien para mí es un actor increíble y, si os gusta el buen cine, creo que son de obligado visionado todas y cada una de las películas aquí citadas, de este gran hombre que era mucho más que sus preciosos ojos azules.